Pourquoi dit-on “avoir la pêche”

L’expression “avoir la pêche” est utilisée pour signifier être en forme. Elle s’est peu à peu étendue à la condition non plus physique uniquement mais également psychologique dans le sens d’avoir un bon moral. Je vous dit d’où cela vient.

L’origine de cette expression qui est assez récente (milieu du 20ème siècle) est assez floue.

Deux origines différentes sont avancées par les uns et les autres.

• En chine, la pêche est symbole d’immortalité :

Pour certains, elle viendrait du fait que dans de la culture chinoise (lieu de naissance des pêchers), la tradition taoïste plus précisément, la pêche est un symbole d’immortalité. Par extension immortalité = bonne santé = en forme quoi !
Selon une légende très très ancienne et d’après le poète Zhang Hua (au 3ème siècle), la Reine Mère de l’Ouest (Xi Wang Mu) avait dans son verger des pêchers qui fleurissaient tous les 3000 ans. Ils donnaient des pêches qui avaient le pouvoir de donner l’immortalité à ceux qui les consommaient. L’occasion à chaque rare récolte pour la divinité d’inviter les simples mortels à un festin au cours duquel ils dégustent ces fruits merveilleux.

• Et dans le monde de la boxe :

La seconde origine viendrait des sports de combat et plus particulièrement du monde de la boxe. Pêche et patate sont deux mots familiers pour qualifier un coup de poing violent. D’où “avoir la pêche” et aussi “avoir la patate” car il faut être en forme pour frapper fort. On dit aussi “avoir la frite” (encore de la patate !).

Petit focus au passage sur la pêche :

Pêches, nectarines et brugnons sont de simples mutations naturelles du Prunus persica, ou “pomme de Perse”. C’est au nord de la Chine, il y a 3.000 ans, que le pêcher est apparu.

La pêche a débuté son chemin vers l’Occident par la route de la soie au temps d’Alexandre Le Grand qui la baptisa “pesca”. Les grecs puis les romains l’ont adopté assez rapidement, sa culture se répand alors dans toute l’Europe.

La mutation du pêcher pour devenir nectarine ou brugnon serait survenue au XVIe siècle mais peu de chercheurs se sont penchés sur la question. Le brugnon est aujourd’hui en voie de disparition car il présente le double inconvénient d’être très fragile à cause de sa chair assez molle et d’avoir un noyau qui a du mal à se détacher.